Jonatan Cerrada, le premier gagnant de Nouvelle Star
En 2003, le public français découvre un jeune chanteur de 17 ans au visage encore adolescent et à la voix particulièrement reconnaissable : Jonatan Cerrada. Originaire de Liège, en Belgique, et issu d’une famille espagnole, il devient cette année-là le tout premier gagnant de Nouvelle Star, alors appelée À la recherche de la Nouvelle Star, le nouveau télé-crochet lancé par M6.
La musique occupe pourtant une place importante dans sa vie bien avant son passage à la télévision. Dès l’âge de huit ans, Jonatan Cerrada intègre l’Opéra Royal de Wallonie à Liège, où il se forme au chant. Il apprend également le piano et la danse et commence très jeune à écrire ses propres chansons. Avant de connaître la célébrité en France, il participe déjà à des émissions et à différents spectacles en Belgique.
À l’automne 2002, il tente sa chance au casting de la nouvelle émission de M6. Son audition, au cours de laquelle il interprète Suerte de Shakira, convainc le jury composé notamment d’André Manoukian, Dove Attia, Varda Kakon et Lionel Florence. Après plusieurs semaines de compétition et de prestations en direct depuis le Pavillon Baltard, Jonatan Cerrada atteint la finale face à Thierry Amiel. Le 10 juillet 2003, les votes du public le consacrent premier vainqueur de l’émission.
Son succès se poursuit immédiatement avec « Je voulais te dire que je t’attends », reprise d’une chanson de Michel Jonasz qu’il avait notamment interprétée durant l’émission. Le titre rencontre un important succès et devient l’un des tubes de l’été 2003. Quelques mois plus tard paraît son premier album, Siempre 23, qui lui permet de partir en tournée en France, en Belgique et en Suisse.
Jonatan Cerrada ne tarde pas à diversifier ses expériences. En 2004, il est choisi pour représenter la France au Concours Eurovision de la chanson à Istanbul avec À chaque pas. Il termine à la 15e place sur 24 finalistes. La même période le voit également apparaître dans la série espagnole Un, dos, tres, profitant de sa parfaite maîtrise de l’espagnol.
En 2005, il publie son deuxième album, La Preuve du contraire, sur lequel il participe davantage à l’écriture. Il prête également sa voix à la bande originale française du film d’animation Robots avec le titre Mon Paradis. Quelques années plus tard, il participe au spectacle musical Je m’voyais déjà, consacré aux chansons de Charles Aznavour.
Mais la trajectoire de Jonatan Cerrada va prendre une direction beaucoup plus personnelle. Après plusieurs années passées dans le milieu artistique, il s’éloigne progressivement de la musique. Le décès brutal de son frère en 2014 constitue un tournant majeur dans sa vie. Installé alors à Bali, il annonce finalement son retrait de la carrière musicale, expliquant avoir besoin de prendre du recul et de se consacrer à d’autres projets.
L’artiste ne disparaît toutefois pas complètement de la scène. Il s’intéresse notamment à la comédie et revient ponctuellement dans l’univers artistique, avec notamment des projets au théâtre. En 2018, il participe également au film indonésien Liam Dan Laila, dont il interprète le rôle principal et pour lequel il chante plusieurs titres.
Plus de vingt ans après sa victoire, Jonatan Cerrada reste ainsi associé à une période emblématique de la télévision française. Il demeure le tout premier gagnant de Nouvelle Star, celui qui a ouvert la voie à une longue liste d’artistes révélés par l’émission, parmi lesquels Christophe Willem, Julien Doré ou encore Amandine Bourgeois. Une victoire qui aura transformé, en quelques semaines, le jeune Liégeois de 17 ans en véritable vedette de la chanson française du début des années 2000.
En 2026, Jonatan Cerrada fait également son retour avec une reprise particulièrement symbolique de « Sur un prélude de Bach », l’un des titres emblématiques de Maurane. Il partage cette fois le micro avec Christel Kern, avec laquelle il a fait connaissance à l’École de pédagogie vocale Richard Cross. Les deux artistes ont rapidement découvert une belle complémentarité entre leurs voix et ont décidé d’unir leurs talents autour de cette chanson. Sortie le 29 mai 2026, leur version revisite le titre avec des arrangements modernes mêlant sonorités électro, synthétiseurs aux accents 80’s, cordes et cuivres. Une relecture à la fois élégante et audacieuse, qui rend un bel hommage à Maurane tout en donnant une nouvelle dimension à cette chanson incontournable.
